By Dr.Dedi Sugianto 
Nafsu makan anak yang tiba-tiba menurun sering kali membuat orang tua merasa panik. Tak sedikit yang langsung berpikir anak sedang sakit atau mengalami masalah serius. Padahal, ada banyak penyebab umum yang bisa memengaruhi selera makan anak — dan banyak juga cara sederhana untuk mengatasinya.
Yuk, kita bahas satu per satu agar kamu bisa menghadapi situasi ini dengan lebih tenang dan tepat.
Kenapa Nafsu Makan Anak Bisa Menurun?
Beberapa penyebab umum meliputi:
- Pertumbuhan melambat: Anak usia 1–5 tahun mengalami fase pertumbuhan yang tidak secepat bayi, sehingga kebutuhan makannya bisa menurun.
- Sedang tumbuh gigi atau sakit ringan: Demam, batuk, pilek, atau tumbuh gigi bisa membuat makan jadi tidak nyaman.
- Bosannya anak pada menu yang itu-itu saja
- Kebiasaan ngemil berlebihan, terutama makanan manis atau junk food.
- Stres atau perubahan rutinitas, seperti masuk sekolah, pindah rumah, atau kehadiran adik baru.
Cara Efektif Mengembalikan Nafsu Makan Anak
1. Buat Jadwal Makan yang Konsisten
Tentukan waktu makan utama dan camilan. Jangan biarkan anak makan sepanjang hari tanpa aturan. Ini membantu tubuh mereka mengenali rasa lapar secara alami.
2. Hindari Memaksa Anak untuk Makan
Memaksa justru membuat anak trauma dan makin enggan makan. Biarkan mereka menentukan porsi sendiri, tapi tetap sediakan pilihan sehat.
3. Kreasikan Menu Makanan
Variasikan makanan dengan tampilan menarik. Gunakan bentuk lucu, warna-warni alami dari sayuran, atau buat anak ikut memilih menu harian.
4. Batasi Ngemil dan Minuman Manis
Terlalu banyak camilan atau susu menjelang waktu makan bisa membuat anak kenyang sebelum waktunya.
5. Ajak Anak Makan Bersama
Makan bersama keluarga menciptakan suasana yang menyenangkan dan menstimulasi kebiasaan makan yang baik.
6. Libatkan Anak dalam Proses Masak
Anak cenderung lebih tertarik mencoba makanan yang mereka bantu siapkan sendiri, walau hanya sekadar mengaduk atau memilih bahan.
7. Perhatikan Tanda-Tanda Masalah Kesehatan
Jika anak menolak makan selama lebih dari seminggu, mengalami penurunan berat badan, atau tampak sangat lemas, segera konsultasikan dengan dokter anak.
Tips Tambahan
- Gunakan alat makan berwarna atau karakter favorit anak
- Hindari gadget saat makan agar anak lebih fokus
- Jangan bandingkan dengan anak lain — tiap anak punya pola makan dan tumbuh kembang berbeda
Nafsu makan anak yang menurun adalah hal yang umum dan tidak selalu pertanda buruk. Yang penting, orang tua tetap tenang, konsisten, dan menciptakan suasana makan yang positif.
Ingat: Makan itu proses jangka panjang, bukan perlombaan. Yang dibutuhkan anak adalah kebiasaan sehat, bukan paksaan.